香港地名拾趣/江邻

地名作为一种文化符号，既反映地域特征，也体现地域精神，可以说是一个地方的名片。对那些历经风雨沧桑的城市，探究其地名的来龙去脉，或是解读城市性格的密码。

香港是一个典型的山水城市，大大小小地名，也依从一般的命名方式。有的地名指向「山」，如太平山、狮子山、麦理浩径；有的地名指向「水」，如深水湾、浅水湾、海洋公园；有的地名指向「城市」，如西营盘、油麻地、皇后大道；有的地名指向「区域」，如新界、北区、南区等。

但是，香港毕竟不是一个普通的山水城市，中西交汇、华洋杂处、新旧共存是它的特质。南国香江，究竟是中华文明的边岛，还是大陆文明融汇海洋文明的中心，不同人有不同的感受。一个多世纪以来，香港在中国人眼裏，始终是一幅西洋景；在西方人眼裏，却是一个放大的唐人街。

这一特质，反映在地名上，就不是一般的命名方式传递出来的表面信息那麼简单了。香港地名的多样性、生动性及其承载的历史文化内涵，是古今中外任何城市都难以比拟的。

香港地名的来历，大致有四种情况。最常见的是以英国皇室或达官名人的姓氏名号来命名。如坚尼地城、麦理浩径、弥敦道、维多利亚公园等。这类地名，在港岛、九龙尤其多，新界少一些，反映了英国人对香港各地殖民程度的差异。

说起来，港岛中环半山扶手电梯旁有一处地方的命名，颇为有趣。那是一条长约60米的步行通道，叫列拿士地台，译自英文Rednaxela Terrace。据说，当年本打算以Alexander命名，但华人官员习惯由右至左书写，把Alexander写作Rednaxela。结果，亚历山大便成了列拿士。

这类单纯以人名命名的地名，是不会反映当地独特的风土人情的，也谈不上什麼文化内涵，它不过是港英殖民统治的某种象征。所以，无论亚历山大或者列拿士，对当地人来说，都只是一个语音代号而已。

第二种情况也与殖民统治有关，但不是直接採用名人姓名，而是按中文习惯命名，表达一定含义。诸如新界、西营盘、炮台山，以及西环、上环、中环等，这些地名的背后，反映着香港殖民开发的某段历史。

在这类地名中，也有一则轶事。1841年开始修筑的Queen’s Road，作为香港开埠建设的维多利亚城主幹道，本来应该叫女皇大道，却被译作皇后大道。这个意味深长的误译，可能缘於当年的华人师爷，他不知道（或故意不知道）Queen既可以是皇后，也可以是女皇。港英当局曾於1890年发文予以澄清，但错译的中文名称还是将错就错沿用至今。

第三种情况，则是完全的本土地名，如九龙、长洲、屯门、铜锣湾等。此类地名大都是香港开埠前的老地名，英国人尊重当时的现状，没有重新命名。这些地名中有的乡土味极浓，像白泥村、舂坎角、黄泥涌、大尾笃之类，无不反映了当时当地的地理环境或民风民俗。

不过，这类地名中有些地方虽然採用了老名字，指称範围却发生了变化。比如香港，原本指的是香港仔附近的石排湾一带，因转口香木製品闻名而俗称香港。1841年，一批英军於此地登陆，问当地居民这裏叫什麼名字，居民回答「香港」。於是，整个岛屿被称为香港，此地则被称为香港仔。香港日治时期，香港仔曾被改名为「元香港」，意为「香港的起源」。

第四种情况比较特殊，姑且称之为双地名，即同一个地点有两个地名，一个中文名，一个英文名。双地名不同於双语地名。香港由於官方语言是两文三语，几乎所有地名都是双语互译的。有的音译，有的意译，有的音意合译；或者中译英，或者英译中，或者乾脆用汉字注音。诸如维多利亚港与Victoria Harbour，新界与New Territories，凌霄阁与Peak Tower，薄扶林与Pok Fu Lam，这类地名说到底还是同一个名字，语种不同，但发音相似，或意思相同。

双地名却不然，指称同一地点的两个地名互不相干，音不同，意也不同。比如，香港仔与Aberdeen，赤柱与Stanley，太平山与Victoria Peak，浅水湾与Repulse Bay，等等。这种情况的出现，反映了两种语言文化的旗鼓相当：某个地点已经有了广泛使用的本土地名，殖民者为了显示自己的存在，又给它取一个新地名，当地人却不买账。於是，两个名字并用，英文场合用新取的英文名，中文场合仍用原来的中文名。

世事沧桑，地名载之。蓦然发现，在林林总总的地名里，藏着一个悠远而鲜活的香港。都说香港是一本很难读懂的书。或许，对地名及其背后故事的探究，可以成为外地人阅读香港的指南，本地人重读香港的入口。