美国一间金融服务公司的一项调查发现，有35%的“有成年子女在家的父母”为了在经济上帮助子女而动用了自己的退休储蓄。另一个理财服务网站的研究发现一半受访父母每月都会给成年子女1000美元或以上的金钱作为生活费，而25%的父母甚至为了支付子女这笔生活费而动用了自己的储蓄和退休金。
以上的调查亦发现70%的父母没有和子女讨论过理财问题，也没有要求他们一起参与了解家庭的财政状况。研究还发现父母和子女间普遍存在有关金钱的误解，原来有72%搬回家和父母同住的成年子女相信父母在经济上可以支持他们，但只有21%的父母认同这种想法。导致这种沟通误解的原因可能是家庭成员之间没有认真讨论过家庭财政的问题。
如果能力容许的话，相信父母亦不会和子女斤斤计较，可惜不少人都没有为自己的退休做好准备，无可奈何下被迫要动用有限的退休储蓄来照顾成年子女，这只会是对准备退休的人士造成灾难性的影响。而且今天正准备退休的人不少都是“三文治”一代，他们既要照顾年长的父母，又要照顾子女。当父母年事已高，在长期护理方面已需要花费不少，假如仍然要照顾成年子女，这对他们退休准备不足产生了“复式效应”，可想而知情况绝不乐观。
让子女多了解家庭财政状况
对子女履行供书教学的责任是为人父母的义务，但在子女已成年而应该独立的时候仍然要照顾他们的生活便说不过去了。为何有些父母不如实和成年子女说出他们的财政状况呢?有理财专家指出原因是父母眼见子女正在经济问题上挣扎令他们感觉内疚，因此更不想落井下石。如果已成定局，才想去改变是非常困难，但不代表要接受现实，起码要和子女开始订立条件，不要让他们习以为常而忘记了应有的责任。最好是趁子女年轻时，例如刚开始进入职场，父母便开始引导他们建立正确观念，有正确的理财态度，教育他们如何面对自己的人生，如何理解父母能够给予支持的程度。
当父母寻求理财顾问建议的时候，鼓励能够携同成年子女一同出席，让他们多了解父母的财政状况及理财目标，可以更具体地了解应怎样理财。当然有些人会担心让子女知道了自己的“身家”之后可能会出现反效果，令子女向父母的“老本”打主意。为减少这情况发生，父母可以和理财顾问见面前先沟通清楚，父母的财务组合中有什么是子女应该清楚的，有什么是将来才会向他们披露的。子女从年轻便打好基础，他们才能有更大机会拥有理想人生，不做啃老族。
(林昶恒 家庭理财教育学会会长及认可理财教练，任何查询可发电邮到info@ffei.com.hk)
