6月6日至7日，第31届中国日报社“21世纪杯”全国英语演讲比赛河南地区半决赛及决赛在郑州工商学院举行，河南工业大学王智恒摘得桂冠，河南大学金一鸣荣获亚军，河南大学龚雨帆获得季军。
本次大赛吸引了来自河南省82所高校的2万余名学生报名参赛。经过网络赛、校园选拔赛的层层选拔，最终来自75所高校的近400名选手入围省半决赛，展开激烈角逐。本届河南地区赛事半决赛设置两轮，第一轮为“即席演讲1V1”，胜者进入先锋组，负者进入突围组；第二轮为“已备演讲”，选手围绕主题“Setbacks are one’s greatest guarantee of success”，结合个人经历与时代思考，阐释对挫折与成长的理解。
决赛采用“已备演讲”加“现场问答”的形式，全面考察选手的临场思辨能力与口语表达能力。赛场上，选手们精神饱满、自信从容，在“即席演讲”与“现场问答”环节中展现出扎实的语言功底、严密的逻辑思维和跨文化交流意识，充分展示了当代大学生的家国情怀与国际视野。
赛事期间同步举办专题讲座。南京林业大学外国语学院副院长杨喜刚副教授以《“你的故事，为谁而讲？”——演讲比赛的观众分析与共情构建》为题，从竞赛与沟通的辩证关系出发，阐述了“演讲是什么”这一根本问题，并围绕如何让演讲“使人听、使人信、使人行”，系统解析了精准把握观众心理、构建情感共鸣的路径。
郑州大学外国语与国际关系学院英语系主任李洁副教授则以《言为桥，通世界：英语演讲素养与国际胜任力提升》为题，阐述了英语演讲能力与国际胜任力的内在联系，明确指出了参加“21世纪杯”选手应具备的核心能力，为选手提供了兼具理论深度与实操价值的指导。
半决赛与决赛共邀请50名评委参与评审，其中决赛邀请到中国高等教育学会中外合作办学研究分会常务理事、中原工学院原副校长杜建慧教授，河南师范大学孔子学院中方院长陈运香教授，郑州大学外国语与国际关系学院副院长张莉教授，河南大学高级翻译学院副院长付江涛教授，河南农业大学外国语学院原院长张俊杰教授，河南科技大学外国语学院院长岳中生教授，河南理工大学外国语学院院长李惠敏教授，河南财经政法大学外语学院院长毛现桩副教授，郑州轻工业大学外国语学院院长孙艳娜教授，信阳师范大学外国语学院院长蔡满园教授，南阳师范学院外国语学院院长孙志永副教授，郑州工商学院文法学院副院长申苗苗副教授。
在评委点评环节，张莉教授指出，选手们能够紧密围绕主题，清晰界定“Success”的内涵，并有效建立“Setbacks”与“Success”之间的内在逻辑。她进一步强调，英语演讲的意义远超比赛本身，纵观历史，演讲与辩论始终是推动人类文明进步的重要方式。
颁奖典礼上，河南省高等教育学会常务副会长、郑州轻工业大学原党委书记俞海洛，河南省高等教育学会副秘书长、河南省教育厅民办教育处原一级调研员张宝柱，郑州工商学院常务副校长王提，中国日报社21世纪报社河南站站长杜琛，郑州工商学院校长助理曹云明，郑州工商学院文法学院院长闫江涛，郑州工商学院文法学院党总支书记、执行院长王静静等嘉宾出席活动。
“21世纪杯”全国英语演讲比赛由中国日报社创办于1996年，是每年在英国伦敦举行的国际公共演讲比赛（IPSC）的中国区唯一选拔赛，为广大英语教育工作者和英语学习者提供了国际化、专业性的学习交流平台，得到了业界的广泛认可。外交部著名翻译孙宁、张璐、张京，中央电视台知名主持人刘欣、王冠等均曾参加赛事并取得优异成绩。
语言是传播文化的重要载体，文化自信需通过声音与文字传递，而了解世界、讲好中国故事离不开扎实的语言能力。俞海洛指出，“21世纪杯”为青年学子提供了宝贵的锻炼平台。本届河南赛区参赛人数再创新高，该赛事在提升学生语言表达、逻辑思维与国际传播能力方面具有不可替代的作用。演讲不仅是内容的呈现，更是气场与自信的表达，这种能力对未来求职与成长同样至关重要。
作为本次活动的承办单位，郑州工商学院是经教育部批准的全日制本科高校，现有郑州、兰考两个校区，设有12个教学单位，39个在招本科专业。学校立足地方性、应用型、开放式办学定位，紧扣河南省战略发展需求，秉承“诚信勤奋”校训和“好学力行”校风，推行素质教育“五项工程”，打造“校政企研用协同、教学做赛创融通”人才培养模式，培养思想品德好、专业基础实、实践能力强、综合素质高、发展后劲足、具有较强创新精神的德智体美劳全面发展的应用型人才。
王提表示，“21世纪杯”为青年学子搭建了展示外语能力与青春风采的高端平台，选手们在即席演讲与问答环节中展现出扎实功底、深刻见解与自信风貌，充分体现了中原学子的外语素养与时代担当。学校将以承办本次赛事为契机，以赛促教、以赛促学，深化外语教育改革，落实立德树人根本任务，持续打造高水平竞赛与交流平台，助力全省高等教育高质量发展。她希望同学们精进语言本领，讲好中国故事、河南故事，成长为服务对外开放的高素质国际化人才。
杜琛表示，“21世纪杯”全国英语演讲比赛已成为引领青年思辨、培养核心价值观的重要平台。青年是推动社会发展的有生力量，也是全球文明交流互鉴的重要使者，代表着未来与希望。“21世纪杯”将持续为中国青年搭建更广阔的交流平台，期待更多选手走出校园、站上更高的舞台，代表中国青年讲好中国故事，让中国之声更加嘹亮。