疫下學童近視爆發式飆1.5倍

新冠疫情下學校停課，改為網上授課，學童近視加深情況大幅增加。香港中文大學醫學院一項研究發現，疫情期間香港學童出現「近視爆發式增長」，近視發病率急升至30%，較疫情前急增1.5倍，有八歲學童短短八個月近視加深125度。研究團隊認為，這與疫情下少外出、多用電子產品有關，建議學童每日至少在戶外活動兩小時，每閱讀半小時休息30秒望遠景。

受疫情影響，本港多次停課或暫停面授課堂，改以網上授課。八歲的梁庭嘉即將升小學三年級，她2020年1月左右眼均是近視400度，同年8月已升至525度。疫情前她每日只會用半小時電子產品，疫情下就超過四小時，戶外運動亦減少。她指看書時過於入神，會連續看1至1.5小時，長期近距離閱讀時，會感到雙眼疲倦，並出現眼乾、流眼水的情況。

中大醫學院眼科團隊在2019年12月至次年1月，即新冠肺炎爆發時，招募了709名六至八歲兒童參與研究並隨訪八個月，576人原本無近視，八個月後有112人都患上近視，發病率為19.4%，推算一年有29.68%學童患近視。對照組是1084名同年紀的兒童，他們在疫情前已完成三年隨訪，886人中最後324人患近視，即平均每年病發率為11.63%。新冠疫情組較對照組發病率升了1.5倍。

團隊指出，疫情下戶外活動時間減少、使用電子屏幕時間增多，是導致學童近視加深的兩大主因。在新冠疫情組中，學童平均每日戶外活動時間僅24分鐘，每日使用電子屏幕的時間達七小時，對照組的數據則分別為75分鐘及2.5小時。在此情況下，新冠疫情組不僅每年近視發病率更高，30%對應12%；近視加深的速度亦較快，每年加深80度對應41度。

專家倡每日戶外活動兩小時

中大何善衡視覺科學講座教授兼汕頭大學、香港中文大學聯合汕頭國際眼科中心院長彭智培教授說，600度或以上深近視會導致一些致盲併發症，包括青光眼、黃斑病變、視網膜脫落和白內障。雖然戴眼鏡或進行激光屈光手術可以幫助改善視力，但不能防止眼球拉長的問題或降低出現併發症的風險，因此應以預防近視為佳。而八歲前是預防眼疾黃金期，可以改變學童一生。

團隊建議，學童應每日至少在戶外活動兩小時，接觸自然光以刺激眼球分泌多巴胺，若無時間到戶外，亦可在家中望向窗邊，紓緩眼球負擔。閱讀時，學童應注意與書本保持距離，每30分鐘休息30秒遠眺，並避免使用屏幕太小、字體太小的電子產品。（陳詠韶）