商水县张庄乡城下村是一座古老村落。沙颍河、汾河在其北南两侧环绕，犹如巨大的臂膀，将其环抱其间，雨润日泽。相传宋代这里曾是汝阳县的治所，千年沧桑，生生不息，这里便是我的家我的乡。
我的家乡河南周口是一个神奇的地方，这里是女娲故里，这里是羲皇故都。沙颍河如同女娲娘娘的玉带飘荡在丰饶的豫东大平原上。
沙河发源于石人山，前不久又改称尧山。古代又称沙河为称为濆水、溵水、汝水、商水等，因避讳宋太祖赵匡胤之父“弘殷”二字之音,故改溵水为沙河，改溵水县为商水县。
商水县张庄乡城下村是一座古老村落。沙颍河、汾河在其北南两侧环绕，犹如巨大的臂膀，将其环抱其间，雨润日泽。相传宋代这里曾是汝阳县的治所，千年沧桑，生生不息，这里便是我的家我的乡。
上世纪五六十年代，尽管物质生活尚不富裕，但是人们的精神倍爽，每年的三月，农闲时节，村村都会请剧团来唱大戏。为了给活跃群众的文化生活，当年任村支书的我大爷窦赖草顺应民意，动员群众成立了一个剧团，聘请老师前来教戏，这便是后来我村的剧团。
剧团是什么剧种老百姓都不知道，但群众送剧团一个形象的称呼，那就是头把弦的板胡弦线是四股，老一辈人便称呼四股弦。以至于多年后我反复请教业内专家，才知道我家的剧团是越调。
从仰望星空的偏偏少年，到电视台戏曲节目总编，我没有想到我居然要承担起重振戏曲的重任，我也慢慢梳理出城下越调的脉膊。
城下行政村的越调成立于1953年，至今已有66年历史。
为了活跃广大村民的文化生活，上世纪五十年代初，村里老百姓请来了西华县叶埠口乡长乐村的朱大黑、耿乐志、王晨做戏曲师傅。购买了唱戏所需的戏装、舞台、乐器等所有设备。鼓励有能力的村民努力去学，村民们都踊跃报名。1955年新年，城下四股弦排演的第一部大戏登台上演。这部戏就是《周天榜私访》。今年八十多岁的第一代演员窦秀红说，她记得这部戏的每一个细节。
后来我了解到， 当年申凤梅大师小时候逃荒要饭到西华长乐村，也在这里学戏。如果算起来，我家的剧团与河南越调剧团应该是同根同源。只不过，河南越调剧团在申凤梅大师的带领和改良之下，吸收了京剧等唱腔优势，曲调更加动听悦耳高亢。
而我们的越调更充满了传统越调的韵味，细想起来，我们的越调与许昌越调的毛爱莲老师的唱腔更为接近。
在城下越调剧团历届团长窦阳虎、窦濑华、窦付功、窦福善的领导下，剧团办得红红火火。有演红脸的窦西方，唱王子的母新安、窦大郎，唱花脸的窦同军、田开善，唱坤角的窦秀红、窦口英、窦口然，唱小生的窦文欠，唱丫鬟的窦铁桥都非常出名。
鲜花再好还须绿叶陪衬。负责后台服务的有：拉头把弦的窦口德，拉二把弦的窦长丁，拉三把弦的李军良，打鼓的窦文成，敲锣的窦小开打镲的田长青等。
城下越调剧团能跑几个县对外演出，演出的戏剧主要有：《拉令》、《方常州》、《下南京》、《斩杨景》、《战北国》、《智取威虎山》等，上世纪六十年代末七十年代初又增加了现代戏《沙家浜》、《红灯记》等等。
二十世纪七十年代，城下村越调剧团停办了。到八十年代初期，城下村越调剧团又重新办了起来。由西华县长乐的朱大黑和西华县阊门的赵国珍任师傅，先后又招进了一批年轻的演员，他们分别是：演武生的窦好贤、演红脸的李建立、演王子的窦大放、窦青业，演坤角的窦爱英、赵大桥，演小生的窦铁骨、田建勋、窦天才，后台服务人员有：拉弦子的窦具明，打鼓的窦会中等。城下村越调剧团又风风火火地演了十几年，直到1994年前后越来越多的农民进城务工，演员们失去了外出演戏的时间，城下村越调剧团才第二次停办。
文化的传承最终靠的是孩子。我考虑先把这些老艺人的唱腔用视频高清格式保留下来，把曲谱保存下来，再把年轻的孩子培养好，这个团才能传承下来。
重任在肩， 留给我们的道路还很远，我祖辈留传下来的文化，必须在我们后辈手里发扬光大。