4月19日，河南渑池上河曙猿化石遗址正式立碑。
4月19日，河南渑池上河曙猿化石遗址正式立碑。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所党委书记、副所长苗建明，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所博士倪喜军，河南省文物局副局长马萧林以及三门峡市副市长王振清，渑池县委书记杨跃民等相关领导参加揭牌仪式。
渑池——垣曲盆地是中国古近纪地层和始新世哺乳动物群的首次发现地，由瑞典地质学家安特生1916年6月发现。渑池上河曙猿化石遗址位于三门峡市渑池县南村乡，是渑池——垣曲盆地古生物化石遗址群的重要组成部分，1921年11月奥地利古生物学家斯丹斯发现。
1985年至1994年间，中外科学家在渑池县南村乡任村村上河组发现了世界最早的具有高等灵长类哺乳动物特征的曙猿化石(渑池上河曙猿)，属始新世晚期(沙拉木伦期)任村上河动物群，距今4500万年左右。
在曙猿化石发现前，世界上最早的高等灵长类动物化石发现于非洲的非法尤姆，距今3500万年，因此，古人类学界曾认为，人类最早的起源地在非洲。渑池上河曙猿化石遗址的发现，动摇了“人类起源于非洲”的论断，同时也把类人猿出现的时间向前推了1000万年。
中外科学家在渑池县南村乡任村村上河组发现的高等灵长类哺乳动物化石之多在中国尚属首次。倪喜军表示，渑池上河曙猿化石遗址已经成为中始新世晚期最具代表性的化石点之一，也是国际公认的人类远祖起源地之一。
就如何更好地擦亮渑池上河曙猿化石遗址这一世界名片时，渑池县委书记杨跃民说：“结合渑池县情实际，深度开发仰韶文化的基础上，叫响‘渑池——人类远祖起源地’品牌;在科学编制规划渑池上河曙猿化石遗址的基础上，以招商引资的方式，建成全国性的集科学考察、学校交流、科学普及、旅游观光为一体的曙猿遗址公园;以南村乡省级美丽乡村建设为依托，曙猿遗址公园为载体，建成南村曙猿文化小镇，把文化资源优势转化为经济发展新优势。”
曙猿是什么？
曙猿，学名Eosimias,意为根基类型的猿，即最早最古老的猿。
曙猿化石最早由古人类学家林一璞先生发现于江苏溧阳，随后又在渑池任村上河、山西垣曲寨里等地发现。根据这些地方发现的曙猿牙齿、颌骨以及跗骨化石，众多科学家认为这是一种生活在距今4500万年左右的高等灵长类动物。
为了让世人更直观地认知，中外科学家们费尽心血，复原出曙猿的“生活照”：门齿小、犬齿大、下颌角圆、下巴前缘直立。体重在100克到200克左右，尺寸很小，与一只小老鼠差不多，以水果昆虫为食。生活在一个气候湿润、树木丛生、动植物种类繁多的适宜环境中。
这幅曙猿复原图是世界上第一幅完全由科学家绘制的曙猿复原图，复原图的绘制者是中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员倪喜军。
倪喜军博士表示：幅图中的螳螂并不是古生物，而是现代螳螂之所以出现在图片中，是为了让大家对曙猿的体型有一个直观的感受，它的体型很小只比螳螂大不了多少。另外，相较于其他动物的复原图，曙猿复原图使用的颜色比较丰富，一是因为曙猿是在白天活动的动物，相对于只在夜间活动的动物毛色颜色要浅的多。在图上体型大的曙猿背着一只幼猿，攀爬在树干上，双目圆瞪，盯着迎面的一只螳螂，抬起左爪，露出尖锐的犬牙，气氛紧张。也是为了表述猿曙是以昆虫为食。它背上的幼猿，似孩子依偎母亲怀抱的姿态，俯身紧贴大猿。幼猿面朝观众，眼神温柔友善，嘴角微翘，似带笑意，温馨无比。也是人类远祖一种传承的象征。
渑池猿曙考察已历经百年
2016年10月，渑池县乡镇志编辑工作正在紧张进行。
担任责任编辑的杨栓朝在查找资料中，无意中看到“任村猴”的词条，其中写道“此动物产于渑池南村乡任村南2公里上河中始新世晚期(沙拉木仑期)河堤组任村段上化石层”。
杨栓朝一怔。渑池县南村乡?!怎么从来没听说过?他敏感地“发觉”，这背后或许隐藏着一个被淹没的重大历史。
2016年12月，杨栓朝去了趟北京。他到中国科学院古脊椎动物和古人类研究所拜访多位专家，试图解开自己心中的谜团：渑池县南村乡之前真的发现有高等灵长类动物化石?
最终，经多方查找和请教后他发现，渑池县北部南村乡黄河岸边和山西垣曲之间的垣曲-渑池盆地，为中国第三纪地层和始新世哺乳动物的发祥地，考古专家也曾在此采集到数量可观的哺乳动物化石。
1994年，美国科学家金格里奇把中国科学家周明镇和胡长康等人在1953年于渑池县南村乡任村上河一带发现的高等灵长类哺乳动物化石，命名为“任村猴”。
终于找到任村猴的来历。
资料显示，早在1916年，北洋政府实业顾问、瑞典科学家安特生沿黄河两岸调查矿产资源时，在垣曲-渑池盆地发现了中国第一块始新世(距今5780万～距今3660万年)哺乳动物化石，并于1923年发表《中国北部之新生界》专著，文中对垣曲-渑池盆地的始新世地层作了详细描述，并绘制了十万分之一的地质图。
该著作也把世界上古人类学家的目光吸引到这个盆地。此后，中外专家在此考察挖掘愈发频繁。
1953年，以周明镇和胡长康为首的中科院古脊椎动物和古人类研究所野外队在渑池任村上河一带发现高等灵长类哺乳动物化石。1994年，美国科学家金格里奇把这些化石，命名为“任村猴”。
1985年9月，中科院古脊椎动物和古人类研究所童永生教授在渑池任村上河发现了高等灵长类哺乳动物——曙猿的牙齿化石。
1994年4月，美国卡奈基自然历史博物馆的克里石涛卡教授在渑池县任村上河发现了曙猿新属新种化石。
1994年，美国科学家克里斯托弗•比尔德博士在任村上河化石点发现了曙猿新属新种，后被命名为克氏假猿。
渑池上河曙猿化石遗址种类繁多相对集中
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所童永生教授表示：“任村上河遗址有两大特点，一是年代较为久远，遗址较为集中，二是出土的哺乳动物化石种类多，内涵丰富，化石储藏量大”
据了解，中始新世晚期(沙拉木伦期)任村动物群(河堤组任村段)发现的哺乳动物化石约有76种，出土的化石种类丰富，在全国较为少见，是中国古近纪地层和哺乳动物的发祥地，是国际公认的人类远祖起源地之一。(王丹玉)